Brauchtum und Tradition: Der Adventskranz

Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie ich als Kind- voller Vorfreude und Ungeduld- auf das Weihnachtsfest gewartet habe. Mit großen Augen haben meine Schwester und ich die Flammen der Kerzen bewundert, während wir den Geschichten, die uns unsere Oma, oder unsere Eltern vorgelesen haben lauschten. Nach den Geschichten sangen wir meist ein Lied und haben gemeinsam gebetet.

Nun ja- heute dient der Adventskranz bei den meisten Familien wohl ausschließlich als Dekoration, als typisches Symbol für die Adventszeit. Doch woher kommt dieser Brauch einen aus Tannenzweigen gebundenen Kranz mit vier Kerzen aufzustellen?
Wer glaubt, dass es sich hierbei um einen uralten Brauch handelt, irrt, denn der erste Adventskranz wurde 1839 von einem Theologen namens Johann Hinrich Wichern erfunden. Der Theologe leitete ein Waisenhaus und wollte seinen Schützlingen verbildlichen, wie lange es noch bis zum Weihnachtsfest dauert. Der erste Adventskranz war ein großes, hölzernes Wagenrad auf dem 24 kleine Kerzen und 4 große Kerzen befestigt waren, jeden Tag wurde eine der kleinen Kerzen angezündet und an den Sonntagen eine große. Somit war der erste Adventskranz eigentlich auch ein Adventskalender, wie wir ihn heute in den unterschiedlichsten Varianten kennen. Die Idee des Adventkranzes verbreitete sich schnell, doch hatte nicht jede Familie ein Wohnzimmer, in dem ein großes Wagenrad Platz gefunden hätte, so wurde der Adventskranz verkleinert und nur mehr mit vier Kerzen geschmückt. Und an jedem Adventssonntag wird eine weitere Kerze angezündet und je heller es um den Adventskranz herum wird umso näher rückt das Weihnachtsfest.